肝纤维化是什么？

肝纤维化（hepatic fibrosis）是指肝脏内弥漫性细胞外基质（特别是胶原）过度沉积。它不是一个独立的疾病，而是许多慢性肝病的共同病理过程。

几乎各种慢性肝脏疾病均可引起肝纤维化，其病因大致可分为感染性（慢性乙型、丙型和丁型病毒性肝炎，血吸虫病等），先天性代谢缺陷（肝豆状核变性、血色病、α1-抗胰蛋白酶缺乏症等）及化学毒物性（慢性酒精性肝病、慢性药物性肝病）及自身免疫性肝炎、原发性胆汁性肝硬化和原发性硬化性胆管炎等。

在正常肝组织中，各种细胞及细胞外基质成分有精确的相对比例和特定的相对空间位置，通过细胞之间、细胞与细胞外基质之间的信号传递精确地调控着其结构、功能和代谢状态，成为一个相对稳定的微生态系统（ecosystem）。

从动态的观点来看，纤维增生（fibrogenesis）是指各种细胞外基质合成增加，而纤维分解（fibrolysis）则是指细胞外基质的降解过程；肝纤维化的发生、发展和转归取决于二者的“净效应”。

急性肝损害所致肝脏纤维增生是机体对于肝实质损伤的一种修复反应，一旦病因去除则过多的细胞外基质被降解，肝组织内细胞与基质成分恢复正常，因而不产生肝脏纤维化。但慢性肝病所致的持续或反复的肝实质炎症坏死可引起纤维结缔组织大量增生、而其降解活性相对或绝对不足，因此大量细胞外基质沉积下来形成肝纤维化。

如果肝纤维化同时伴有肝小叶结构的破坏（肝再生结节），则称为肝硬化。但是，在临床上难以将两者截然分开，因为慢性肝病由肝纤维化到肝硬化是一个连续的发展过程。

近年的基础和临床研究表明，如果能给予有效的病因治疗，或能直接抑制细胞外基质的合成和/或促进其降解，则已经形成的肝纤维化甚至早期肝硬化也是可以逆转的。

根据纤维组织生成与降解的机理，抗肝纤维化药物应具有以下作用：

①消除或抑制促肝纤维化形成因子，包括诸多免疫学调节因子。

②抑制成纤维细胞基因水平生产胶原分子(α-肽链)遗传信息的转录和翻译。

③抑制或阻断成纤维细胞内前胶原分子的生成，包括对α- 肽链的羟化与糖化作用，以及三联螺旋构形过程中有关离子与特定酶的反应。

④抑制或阻断前胶原分子的细胞外分泌过程。

⑤阻止胶原微纤维分子内、分子间的架桥联接。

⑥促进胶原和基质的异化与分解。

⑦抗肝纤维化免疫活性物质的探索。